23 Nisan 1920 tarihinde Mustafa Kemal Atatürk önderliğinde Ankara’da açılan ve Türk halkının kendi iradesiyle yeni bir devlet kurduğunun en belirgin kanıtı olan Türkiye Büyük Millet Meclisi, 23 Nisan 1921 tarihinde almış olduğu bir kararla aynı günü Türkiye’nin ilk bayramı olarak kabul etmiştir. Mustafa Kemal Atatürk gençlere ve çocuklara karşı olan umutlarını her daim vurgulamış ve bu uğurda birçok çalışmaya imza atmıştır. İlk zamanlar Hakimiyet-i Milliye Bayramı olarak kutlanmaya başlanan 23 Nisan’ın çocuklar ile anılmaya başlanması Himaye-i Etfal Cemiyeti ‘nin yardım kampanyaları ile gerçekleşmiştir. 23 Nisan kutlamaları ilk kez 1927 yılında resmi olarak gerçekleşmiştir. Amaç, bir yandan halka duyurarak kaynak oluşturmak iken bir yandan çocukların keyifli vakit geçirmesini sağlamaktı. Düzenlenen etkinlikler sırasında günümüzde makam sahiplerinin koltuklarını bugüne özel çocuklara devrettiği gibi Mustafa Kemal Atatürk de arabalarından birini çocuklara tahsis etmiş ve Cumhurbaşkanlığı Korosu’nun bir konser düzenlemesini istemiştir. 1933 tarihinde 23 Nisan kutlamaları daha fazla gelişim göstererek düzenli bir program haline dönüştürüldü. Mustafa Kemal Atatürk 23 Nisan sabahı çocukları makamında ağırlayarak onlarla sohbet etti. Zaman geçtikçe gelenekselleşen bu uygulama günümüzde de halen devam etmektedir. Dönemin Milli Eğitim Bakanı Reşit Galip Bey’in kaleme aldığı” Türk’üm Doğruyum” andı çocuklar tarafından bayrak törenlerinde okunmaya başlandı. 23 Nisan bayramı artık devletin ve milletin ortak bir varlığıydı. 27 Mayıs 1935 yılında bir Milli Bayramlar ve Genel Tatiller başlıklı bir kanun çıkartıldı, bu kanuna göre, 23 Nisan” Millî Hakimiyet Bayramı” olarak belirtilmişti. O sırada kutlamaların devam ediyor olmasına rağmen Millî Hakimiyet Bayramı ibaresinin yanına çocuk bayramı eklenmemişti. Fakat, Himaye-i Etfal cemiyeti başta olmak üzere tüm halk 23-30 Nisan haftasını Çocuk Haftası olarak kutlamaya devam etti. Bir zaman sonra tüm 23 Nisanlar, ”23 Nisan Millî Hakimiyet ve Çocuk Bayramı” ismini aldı. 23 Nisan kutlamalarının her anlamda destekçisi olan Himaye-i Etfal Cemiyeti için 1970 yılı tam olarak bir dönüm noktası olmuştur. Çocuk bayramı artık geniş kitlelere ulaşmaya başlamış ve Türk milletine ait bir varlık haline gelmiştir. İlerleyen tarihlerde törenlere ve kutlamalara TRT de katılmış ve çocuk programlarına önem vererek düzenlenen bu programların hafta boyunca ekranlarda yayınlanmasını sağlamıştır. TBMM’nin izni ile, düzenlenen törenlere üye sayısı kadar çocuğun katılımı kararlaştırılmıştır. 1979 yılından yalnızca Ankara’da bulunan İlkokulların katılımı ile gerçekleşen bu uygulama 1980 yılında diğer vilayetlerde bulunan okulların da katılımı ile devam etmiştir. Yine aynı yıl TRT, kutlanan bu törenleri uluslararası bir hale getirerek komşu ülkeleri de bu kutlamalara katılmaya davet etti ve kutlamaları genişleterek etkinliklerin günümüze kadar gelmesine katkı sağladı. 23 Nisan Çocuk Bayramı’nın bir diğer önemli dönüm noktası Milli Güvenlik Konseyi dönemidir. 1981 yılında bayramlar ve tatil günleri konusunda değişiklik yapan Konsey, 23 Nisan Çocuk Bayramı’nın ismini ”23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı” şeklinde değiştirme kararı almıştır. 23 Nisan artık Türk çocuklarının tüm dünya çocuklarına armağan ettiği bir bayram haline gelmiştir. 1985 yılında TBMM ve TRT’nin şenliklerine her kıtadan, 30 ülkeden, her dilden, dinden ve renkten çocuklar katılmıştır. Ankara’da bir araya gelen binlerce çocuk, tek bir yürek olup kucaklaşarak barışı simgelediler.